Спрос на фанк в его "нестадионной" ипостаси по-прежнему высок. А ряды ретро-рокеров сейчас даже плотнее, нежели в былые годы. Да вот беда - вся эта братия скромненько так топчется на второй линии, даже и не пытаясь ступить на первую. По принципу: ну, не будет у нас мирового успеха, и к чему напрягаться? Клубной сцене - клубное качество. Исключения из этого печального правила случаются, но настолько редки, что похожи на небольшие чудеса.
Фанк-группа The Sweet Vandals родом из Германии - это само по себе маленькое чудо. Ее эпонимический альбом 2007 года имеет продолжительность чуть более сорока минут и выпущен параллельно в форматах CD и на виниле - чтобы ди-джеям было что запиливать. Женский вокал, свободно прогуливающийся по долинам и по взгорьям бас, вкусные "хуковые" риффы... Вот, казалось бы, и повод для праздника...
Увы, праздник получается какой-то удручающе скромный. И даже не столько клубный, сколько домашний. Во всяком случае, акустические характеристики альбома таковы, словно весь его материал записан хорошими музыкантами в одно касание в маленькой комнате, после чего слит на диски без какой-либо корректировки саунда. Демо-запись, пригодная для устройства в питейное заведение - но, к сожалению, не более.
Что объединяет здесь авторский номер The Sweet Vandals "You Wanna Be My Lover" и кавер на "Papa's Got A Brand New Bag" Джеймса Брауна (James Brown)? Странно сдержанная манера исполнения. Сыграно все по правилам, спору нет. Но ради такой грамотности и чистоты можно и нотную запись прогнать через компьютер, загруженный банками сэмплов на все случаи жизни. Лишь взрывные припевы "Do It Right", а также блюзовый оттяг "Beautiful" с его "нескромными" духовыми и душевно журчащим органчиком по-настоящему выходят на этом альбоме за пределы чистого технарства.
Это, кстати, отдельный вопрос - условия, в которых записывались великие альбомы 60-х и 70-х, сейчас легко можно смоделировать на хорошем бытовом компьютере с соответствующим программным обеспечением. Но этой лафой, по сути, практически никто не пользуется. Музыканты почему-то предпочитают пытаться поразить нас однориффовыми наскоками на фанк в сочетании с грамотной живой игрой на скучном звуке.
Неплохой, в общем-то, альбом. Но настоящей фанковой дерзости ему, увы, недостает. Наша московская команда Нежно однозначно лучше. Надо бы ее дебютник на винил нарезать...