Ярлыки вроде "патриархов ска" или "ветеранов новой волны" к Madness не липнут. Эти обаятельные музыканты решительно не собираются вести себя сообразно прожитым годам. К примеру, выпускает группа альбом кавер-версий. От подобных актов давно уже рябит в глазах и хочется зевать, но - не в этом случае.
Во-первых, и в самых главных, на альбоме присутствуют аж две песни Десмонда Деккера (Desmond Dekker). Вы не знаете, кто такой Десмонд Деккер? А между тем именно под влиянием этой ска-звезды 60-х Beatles сочинили "Ob-La-Di Ob-La-Da". В силу стилистического соответствия никаких особо радикальных экспериментов с песнями Деккера Madness производить не стали. Просто сыграли "Israelites" и "John Jones" смачно и с оттягом. Получился классный экскурс в ту эпоху, когда регги и ска еще не успели расслоиться на фракции. Видимо, из тех же соображений альбом закрывает "So Much Trouble In The World" Боба Марли (Bob Marley).
Во-вторых, музыканты группы изящно и без лишнего рокерского стеба примерили на себя такие эстрадные шедевры, как "You Keep Me Handing On" Дайаны Росс (Diana Ross) и "Rain" Жозе Фелисиано (Jose Feliciano). Струнный оркестр в последнем номере особенно впечатляет.
В-третьих, настоящим сюрпризом альбома стала "Lola" Kinks. Особенно для тех, кто считает, что сами Kinks частенько халтурили, обходились со своими хитами небрежно и почти никогда не доводили их до ума по части аранжировок.
В-четвертых, меломанам новых поколений будет полезно услышать "I Chase The Devil Aka Ironshirt" Макса Ромео (Max Romeo), дабы уразуметь, откуда растут ноги у "Out Of Space" Prodigy.
В-пятых... впрочем, стоп. Хотя это и альбом кавер-версий, впечатление он приозводит такое же, как два первых номерных альбома Madness: бездна кайфа для пробитых любителей регги и ска, и пара-тройка стоящих песен для всех остальных. Причем одного мнения на тему, что же это за пара-тройка песен, быть не может.
Так что слушайте и изучайте.