"Мистер Ри, как здоровье?"
"Не дождетесь!" - с этими словами Крис Ри (Chris Rea) распахнул дверь ближайшего паба, на маленькой сцене которого его уже ждали музыканты с контрабасом, саксофоном и ударными-щеточками. А также гитара, электропианино и губная гармошка. Да, такого хода от стабильного производителя крепкого поп-рок-мейнстрима последних лет просто никто не ждал. Ждали чего-то подобного - долго и безнадежно, заметьте - от Эрика Клэптона (Eric Clapton) и Марка Нопфлера (Marc Knopfler), а сделал все как надо именно дядюшка Крис.
Новый альбом Криса Ри - это лучшие, пускай и изрядно подзабытые, традиции клубного британского ритм-н-блюза. Программа преимущественно акустическая, очень камерная и как-то по-особенному респектабельная. Респектабельная не в смысле возвышения артиста над слушателями, как это нередко бывает, но в смысле предоставленной слушателю возможности на время звучания этого диска возвыситься над мирской суетой и поразмышлять о жизни вообще.
Настроение диска задается крепким энергичным блюз-роком "Let's Do It" и прекрасным медленным блюзом "Let It Roll", в начале и конце которого слышится созданный тихими дробями ударных и отрывистыми фортепианными пассажами шорох предрассветного дождя, а в кульминации неожиданно взрыкивает озвученный электрогитарой мотор продирающегося через потоки воды по узким улочкам автомобиля. Вообще, все песни очень хорошо сыграны - не как сумма инструментальных партий, а как пьесы с прологом, сюжетом, кульминацией и эпилогом. Очень хороша в этом смысле немного гротесковая "Blue Street", по которой ближе к финалу хочется прогуляться: походка вразвалочку, руки в карманах, сигарета в уголке рта. За такую песню и Тому Уэйтсу не было бы стыдно.
Попсовей баллады "Baby Don't Cry" и среднетемпового номера "Restless Soul" на альбоме нет ни единого трека. Но даже их, очевидно, нынешний FM-диапазон переварит не без труда.
Альбом отличный и практически не имеющий слабых мест. Хотя репперам, интересующимся, откуда бы дернуть еще пару сэмплов, равно как и производителям сиротской попсы, желающим позаимствовать мелодию-другую здесь явно ловить нечего. Если же вам не нужна очередная "Road To Hell", то этот альбом для вас.