UNDERWORLD  Посмотри на это небо, только глаз не отводи

Предыдущий диск Underworld под названием "Barking" вышел 6 лет назад и историей был довольно странной. Рик Смит (Rick Smith) и Карл Хайд (Karl Hyde) впервые решили отдать аранжировки "на аутсорс" клубным продюсерам, и в результате пластинка буквально развалилась на эпизоды. С одной стороны, именно на том альбоме появился "Scribble", главный массовый хит группы со времен легендарной "Born Slippy". С другой – в части треков Underworld было узнать сложнее, чем в сольниках Хайда. В общем, после противоречивого опыта, лучшим решением выглядело сделать что-то более для себя традиционное. И хотя драм-н-басс музыкант High Contrast, соавтор той самой "Scribble" и еще нескольких треков с "Barking" и значится сопродюсером всего нового альбома, рассмотреть его участие невозможно даже под лупой – по всей видимости, его обязанности свелись к чисто техническим.

Пилотный сингл "I Exhale" вроде бы обозначал магистральным направлением новой пластинки электронный рок в духе LCD Soundsystem или Primal Scream, но уже премьерные концерты, которых группа перед релизом сыграла целую серию и по обыкновению выложила в сеть в отличном качестве, давали понять, что итоговая картина несколько сложнее.

Драматургия пластинки выстроена в форме буквы "V", где эмоциональные пики расположены по краям, а в середине даже не спад, а глубокая яма. Бодрая рокерская "I Exhale" с моментально привязывающимся рефреном "бла-бла-блаблабла" настраивает на боевой лад, но вместо этого темп чуть сбавляется, а растёт нервное напряжение. "If Rah" – привет классическим образцам самих себя из девяностых. Речитатив, напоминающий поток сознания, переходящий в кликушество – "Luna, luna, luna, luna"... Эта вещь вполне вписалась бы куда-нибудь в "Dubnobasswithmyheadman". Обратный размен вольт на амперы (то есть напряжения на темп и драйв) случается треком спустя. "Low Burn" – тоже вроде бы классическое Underworld-овское техно, но на удивление стройное и гармоничное, почти как "Two Months Off".

Однако после всего этого танцевального великолепия – резкий удар по тормозам. "Santiago Cuatro", бесформенная инструментальная пьеса с "блуждающей" акустической гитарой, смотрится здесь примерно так же органично, как харрисоновская "Within You Without You" в середине "Сержанта Пеппера". Что это? Зачем? "Motorhome", задуманная как даб, тоже напоминает препарат для введения в искусственную кому. Пробуждение происходит только на "Ova Nova" – пожалуй, главном сюрпризе тех самых предальбомных концертов. Но то, что живьем звучало как стадионный гимн, в записи оказывается этаким "гимном для одного" – при всей монументальной красоте, масштаба не хватает отчаянно. Как бы то ни было, маховик все же раскручивается. На третьей минуте уже качаешь головой, а на пятой уже во всю размахиваешь руками, подпевая. Чёрт, как им это удается?

Завершается альбом еще одним гимном, семиминутной "Nylon Strung", где уже и с масштабом, и с эмоциями, и с единством формы и содержания (то бишь сонграйтинга и аранжировки) порядок полнейший. При единственном, но довольно серьезном просчете (середина пластинки всё же очень странная), свою "пятёрку" "Барбара" получает без всяких колебаний.

Два момента хочется выделить особо. Во-первых, буквально каждый трек запоминается с первого прослушивания – свойство по нынешним временам редкое, и тут, видимо, дело в том, что современная поп-музыка зачастую устроена по принципу "качающая клубная аранжировка, к которой пост-фактум приделан текст". Underworld в этом смысле – классические поп-сонграйтеры, в их песнях все элементы тесно связаны общими законами, как строчки в хорошем стихотворении. И главное – слушая современные пластинки "великих" (взять хоть Depeche Mode, хоть Leftfield, хоть Aphex Twin), неизбежно приходится делать скидку на год. Это вроде и неплохо, но только если не пытаться сравнивать "Alternative Light Source" с "Leftism", "Delta Machine" с "Violator" и "Syro" с "…I Care Because You Do". Но "Barbara Barbara, We Face a Shining Future" поражает именно тем, что перед нами самый настоящий Underworld – тот, что был в 1993-м, 1996-м и 1999-м. Это партия по высоким ставкам, которую Смит и Хайд решили сыграть и не прогадали. Разве что музыки в количественном отношении поменьше (35 минут за вычетом "ямы") – ну так сейчас и время другое.

Альбом "Barbara Barbara, we face a shining future" вышел 18 марта.