Ben E. KING  R.I.P.

Соул-певец Бен Э. Кинг, автор и исполнитель хита "Stand By Me", умер в возрасте 76 лет.

Бенджамин Эрл Нельсон (Benjamin Earl Nelson) родился в Хендерсоне, штат Северная Каролина, в 1938 году. В 9 лет он переехал в Нью-Йорк, на улицах и на станциях метро которого получил боевое крещение в качестве ду-оп-певца. В 1958-ом он присоединился к вокальной группе Five Crowns, участников которой меньше чем через год Джордж Тредмилл завербовал в популярную ду-оп-команду The Drifters, полностью разогнав ее прежний состав (обычная история для времени, когда хиты ду-опа записывали в буквальном смысле набранные с улицы безвестные певцы, получавшие в качестве гонорара по сендвичу со стаканом колы).

Бен Нельсон, однако, оказался не просто очередной поющей головой, а амбициозным автором, и вскоре после ухода из группы сделал успешную сольную карьеру под именем Бен Э. Кинг. Свою главный хит "Stand By Me" (1960) он сперва предложил The Drifters, и только когда те забраковали песню, решил выпустить ее сам, обратившись за помощью к одним из лучших людей в индустрии на тот момент - продюсерскому дуэту Либера и Столлера (Jerry Leiber and Mike Stoller).

"Stand By Me" стала золотым стандартом эпохи. Последовательность аккордов из песни, характерная для ду-опа 50-х годов, была позже названа в ее честь ("Stand By Me progression"). Сама песня, множество раз перепетая и перешагнувшая через пять десятилетий поп-музыки, в 2015 году была включена в Национальный Реестр Библиотеки Конгресса - ввиду своей значительной исторической и культурной ценности.

Бен Э. Кинг записал несколько десятков сольных альбомов, около сотни синглов (среди которых "Spanish Harlem", "Amor", "Don't Play That Song (You Lied)" и "Supernatural Thing - Part I") и регулярно выступал до тех пор, пока в 2014 году у него не обнаружились проблемы со здоровьем.