GUNS N' ROSES  Guns N' Roses

Одна из наиболее коммерчески успешных групп в жанре хард- и глэм-рока войдет в историю музыки благодаря двум классическим альбомам, нескольким проникновенным балладам и рекордной длительности работы над последней пластинкой. Кроме того, участники коллектива на протяжении почти всей карьеры являли собой образцовые примеры рок-н-ролльного образа жизни – однако коллег в этом не переплюнули: никто из “ганзов” от своих излишеств даже не помер.
Группа была основана в 1985 году вокалистом Экслом Роузом (Axl Rose) и его школьным другом гитаристом Иззи Страдлином (Izzy Stradlin), которые приехали в Лос-Анджелес из городка Лафайет, Индиана. Из группы L.A.Guns, с которой они некоторое время сотрудничали, вскоре был переманен гитарист Трейси Ганз (Tracii Guns) и еще два музыканта. Название нового коллектива Guns N' Roses таким образом складывалось как бы из фамилий его лидеров, одновременно означая как вполне невинные “Пушки и розы”, так и сленговое название наркотиков. Трейси Ганз продержался в группе меньше года, так что первое значение названия теперь помнят только архивариусы.
Вскоре состав утвердился в своем “золотом” виде: Эксл, Страдлин, басист Дафф Маккаган (Duff McKagan), ударник Стивен Адлер (Steven Adler) и гитарист Слэш (Saul “Slash” Hudson). В 1986 году группа выпустила мини-альбом из четырех песен, а затем заключила контракт с компанией Geffen Records. В июле 1987 года был издан первый лонгплей “Appetite For Destruction”, клип на первую песню с которого “Welcome To The Jungle” полюбился зрителям MTV. С этим Guns N' Roses вообще повезло: их расцвет совпал с расцветом недавно появившегося музыкального телевидения, в формате которого видное место занимал хард-поп и прочий хаер-рок. Впоследствии “ганзы” неоднократно пользовались этим, сняв пару шедевральных клипов на свои баллады.
Публика по обе стороны океана постепенно распробовала и остальные песни с альбома, и “Appetite For Destruction” вышел на первое место по продажам Billboard. Суммарный тираж пластинки на сегодняшний день превышает 30 млн копий. Успех был поддержан всемирным туром, выведшим Guns N' Roses в число наиболее актуальных и востребованных рок-звезд.
Это реноме они поддержали не только наркоманией, развратом, дебошами в гостиницах и неполиткорректными заявлениями, но и подготовкой нового эпического альбома, точнее, сразу двух - “Use Your Illusion I” и “Use Your Illusion II”. Правда, перед записью пришлось поменять ударника, здоровье которого не выдержало кокаиново-героиновой диеты: вместо Адлера в группу был принят Мэтт Сорум (Matt Sorum). Обе части диска возглавили чарты продаж и провели в списке Billboard в общей сложности 108 недель. MTV безостановочно транслировало клипы “Don’t Cry” и “November Rain”, несмотря на немыслимый хронометраж последнего – около восьми минут. Образ Слэша, в черном цилиндре выпиливающего душераздирающее гитарное соло под дождем, стал одним из самых ярких символов музыки начала 90-х. Кроме рекорда продолжительности клипа, группа вскоре установила еще одно достижение, отправившись в 28-месячный “Use Your Illusion Tour”. Поездка оказалась чрезвычайно успешной с коммерческой точки зрения, однако по большому счету доконала коллектив. Пока фанаты “тру”-металла уверяли друг друга, что Эксл Роуз как вокалист в быстрых вещах “не тянет”, а девушки-фанатки швыряли на сцену нижнее белье, отношения в группе разладились настолько, что сама мысль о совместном сочинении песен в головы музыкантов больше не приходила. Сразу после высшей точки в карьере последовало стремительное падение, с которым ничего не смог поделать даже шоу-бизнес, заинтересованный в продолжении зарабатывании денег на популярности Guns N' Roses.
В 1993-м коллектив выпустил альбом кавер-версий “The Spaghetti Incident?”, потом были попытки записать и выпустить новый материал, но они провалились. Большинство соратников Эксла покинули группу, которая до 2001 года не подавала никаких признаков жизни. После этого Роуз возобновил выступления с новым составом, анонсируя скорый выпуск альбома “Chinese Democracy”. В то же время ушедшие из Guns N' Roses музыканты сколотили вполне успешный проект Velvet Revolver.
Ожидание “Chinese Democracy” превратилось в один из самых смешных музыкальных анекдотов десятых годов. Все новые и новые даты релиза, объявленные Экслом, проходили, а альбом не появлялся. Шли годы. Меломаны шутили, что группа ждет, пока в Китае действительно установится демократия, а до этого пластинку никому не покажет. Злопыхатели называли альбом фантомом, уверяя, что скудный творческий потенциал последнего “ганза” не позволит ему вообще больше ничего сочинить и записать. Тем не менее в конце 2008 года диск все же увидел свет – его ждали 15 лет, а собственно активная подготовка заняла не менее семи лет. “Chinese Democracy” за первый месяц был продан тиражом в 1,5 млн копий, но говорить о его успехе тем не менее не приходится. Долгожданный до курьезности альбом послушали скорее из любопытства, и содержащийся там музыкальный материал вызвал куда меньше резонанса, чем хроника его записи.
8 июня 2010 года Guns N' Roses впервые выступили в России: добросовестно исполнив ожидаемые песни золотого периода, группа мало чем отличалась от других ветеранов сцены, приезжающих потешить ностальгические чувства восточноевропейской аудитории. О том, что Эксл Роуз собирается записать еще какой-нибудь новый альбом, ничего не сообщалось. Зато вокалист Guns N' Roses недавно припомнил, что его заклятый коллега Слэш, когда они играли в одной группе, страдал недержанием мочи.