Grandma белых блюза и джаза Этта Джеймс (Etta James) не стоит на месте. Новые альбомы у нее выходят чаще, чем у каких-нибудь Rolling Stones, и содержат не менее интересный материал.
На "All The Way" вы не услышите той свирепой рубки, того громкого "топающего" блюз-рока, который господствовал на "Let's Roll" - предыдущем релизе певицы. Блюз здесь неспешный, величественный, и какой-то по-хорошему эстрадный. Очевидно, в Североамериканских Соединенных Штатах точно также, как и у нас, наметился чудовищный разрыв между понятиями "эстрада" и "поп". И вот Этта Джеймс решила устроить своего рода мастер-класс, и "показать салагам, как "цыганочку" бацать" (Г. Головин). Точнее - исполнить ряд поп-хитов последних лет в приближенном к эстраде ключе.
С точки зрения певицы уродливых от рождения песен просто нет: надо лишь найти для них правильную манеру исполнения. А с этим, если верить альбому, наблюдались проблемы даже у Джона Леннона (John Lennon) с его "Imagine". Исполнение Этты Джеймс можно назвать спорным, но в чем-то оно даже убедительнее оригинала. В том, чтобы оставить партии баса, ударных и фортепиано практически без изменений, но при этом вычистить струнную аранжировку от приторных тонов, да и вообще, увести струнные на задний план, действительно что-то есть.
Лучше всего, конечно, подобный подход сработал в случае с "Purple Rain" Принса (Prince). Прекрасная песня, обезображенная в год своего выхода "актуально"-синтетическим звуком, теперь на практике стала тем, чем долгое время была лишь в теории: прекрасной и мощной рок-балладой. В голосе Этты, взрывающей куплеты речитативными вставками, кипит неподдельная страсть, на фоне которой авторское исполнение теперь воспринимается подобно нытью капризного мальчишки. Причем певица, что совсем уж хорошо, не переборщила с "роковостью". Из этой песни легко можно было бы сделать медляк в духе Bon Jovi или Aerosmith, но это бы несколько окарикатурило номер, а "капризный мальчишка" высунулся бы с другой стороны. А так - самое оно.
В остальном же это очередной хороший альбом хорошей певицы. Еще один час музыки "для тех, кто врубается". Или, как говаривал Ронни Вуд, "не для начинающих"...