Спустя десятилетие с начала музыкальной карьеры Tricky представил на суд публики своеобразный отчет о проделанном творческом пути, выразившемся в компиляции из наиболее значимых произведений с альбомов "Maxinquaye" (1995), "Nearly God" (1996), "Pre-Millennium Tension" (1996), "Angels with Dirty Faces" (1998) и "Juxtapose" (1999).
Ни для кого не секрет, что наш герой всегда питал недетскую страсть к наркосодержащим препаратам растительного происхождения, что накладывало на его творчество весьма специфический отпечаток. Музыка, которую Трики предлагает слушателю, обволакивает мрачным тягучим грувом, подобно сизым клубам едкого дыма, медленно погружая в атмосферу аморфного релакса. Поиски вдохновения в запредельном мире придают его трип-хопу своеобразный мистический оттенок, заметно выделяющий его на фоне других корифеев жанра - Portishead и Massive Attack
Кто знает, насколько содержательным было бы творчество Трики, не встреть он на заре своей карьеры замечательную девушку Мартину (Martina Topley-Bird). Именно она, подобно солнечному лучу, от альбома к альбому пробивалась своим вокалом сквозь серую мглу, навеваемую шепотом и причитаниями Трики. Ведь именно соперничество c Мартиной, спевшей львиную долю всех песен песен, и придавало пению Трики особый шарм, вытягивающий его вещи из рутины шаманских мантр "ангела с грязным лицом" на свет божий. Это не похоже на борьбу добра и зла, поскольку мистическое начало в поведении и манере пения Мартины проявляется ничуть не меньше, чем в пении и личности самого Трики, но ее присутствие удивительным образом раскрасило атмосферу всех его песен оригинальными оттенками, отличными от черно-серого. По сути дела, произошло сложное взаимопроникновение двух стихий в попытке создания третьей формы, - наиболее гармоничной и устойчивой к внешним воздействиям загадочной субстанции. Именно об этом говорят красноречивые фотоколлажи, совместившие лица исполнителей воедино, на обложке и внутри диска "A Ruff Guide".
Безусловно, дебютный диск "Maxinquaye", треки с которого доминируют на сборнике, является самой интересной работой музыканта, собравшей воедино трип-хоп, хип-хоп, рок и эксперименты с электроникой. Но последующие альбомы содержали не менее яркие музыкальные вспышки, определявшие развитие стиля Трики. Будь то знаменитая "Tricky Kid" c "Pre-Millennium Tension", написанная в соавторстве Lionel Richie, либо таинственный дуэт с еще одной загадочной особой - Полли Харви (PJ Harvey) на "Broken Homes" c "Nearly God". Все песни на пластинке никогда не становились большими хитами, но их интонации хорошо знакомы даже тем, кто мало интересуется музыкой подобного рода. Просто это - одна из ярких своеобразных страничек истории развития музыкальной культуры 90-х, а историю нужно знать хотя бы понаслышке.